Daniel Picouly s'impose avec Le Champ de personne (prix des lectrices de Elle, 1996) et L'Enfant léopard, Prix Renaudot 1999, « fantaisie romanesque que n'aurait pas reniée Dumas » (L'Express). Il fait ses débuts au théâtre avec La faute d'orthographe est ma langue maternelle (chez Albin Michel, où il a également publié Le Cri muet de l'Iguane).
Il anime chaque semaine une émission littéraire, Page 19, sur France Ô.
En jeunesse, il est connu pour avoir publié chez Magnard la série Lulu Vroumette avec Frédéric Pillot.