Azouz Begag est né à Lyon en 1957, où ses parents paysans analphabètes et non francophones sont arrivés en 1949. Il a habité dans un bidonville jusqu'à l'âge de dix ans. Dans son premier roman,
Le Gone du Chaâba
, publié au Seuil en 1986, il raconte cette enfance marquée également par la découverte de l'école et des livres. Le roman connaît alors un énorme succès. Chercheur au CNRS, il a publié de nombreux romans, ainsi que des essais sur la mobilité, l'identité, les banlieues et la jeunesse. Il a été ministre délégué auprès du Premier ministre chargé de la promotion de l'Egalité des chances de 2005 à 2007 dans le gouvernement Villepin. Il est aussi scénariste pour la télévision et le cinéma. La passion de raconter des histoires ne l'a jamais quitté.
